Micróbios no corpo: 8 habitantes invisíveis que te surpreenderão
O corpo humano, um ecossistema complexo, abriga uma vasta e invisível comunidade de microrganismos. Essa população diversificada, conhecida como microbiota ou microbioma humano, é composta por bilhões de bactérias, fungos, vírus e até ácaros microscópicos que residem na pele, mucosas, boca e intestino. Longe de serem meros invasores, muitos desses microrganismos desempenham papéis cruciais na manutenção da nossa saúde.
A seguir, conheça oito microrganismos que habitam o corpo humano e cujas funções podem surpreender:
1. Demodex: Estes minúsculos ácaros encontram refúgio nos folículos pilosos e glândulas sebáceas dos mamíferos, alimentando-se de células mortas da pele e óleos naturais. Em humanos, as espécies Demodex folliculorum e Demodex brevis preferem, respectivamente, os pelos faciais e glândulas sebáceas profundas. Embora geralmente inofensivos, um excesso de Demodex pode provocar coceira, vermelhidão, irritação e até contribuir para o desenvolvimento de rosácea e blefarite.
2. Staphylococcus epidermidis: Comum na pele e em algumas mucosas, esta bactéria atua como uma barreira protetora contra microrganismos invasores, auxiliando na manutenção do equilíbrio do sistema imunológico local. Mais abundante em áreas expostas como mãos e rosto, o Staphylococcus epidermidis geralmente oferece benefícios, mas pode se tornar perigoso caso penetre em feridas ou alcance regiões internas do corpo.
3. Streptococcus salivarius: Esta bactéria benéfica, uma das primeiras a colonizar a boca de bebês humanos, reside principalmente na boca e trato respiratório superior. O Streptococcus salivarius ajuda a controlar outras bactérias, promovendo a saúde bucal e prevenindo mau hálito e cáries.
4. Helicobacter pylori: Notoriamente resistente ao ambiente ácido do estômago, esta bactéria se instala na mucosa gástrica, onde pode permanecer por toda a vida. Embora muitas infecções sejam assintomáticas, algumas cepas de Helicobacter pylori podem causar gastrite, úlceras e aumentar o risco de câncer gástrico.
5. Lactobacillus: Presentes no intestino e nas regiões genitais, as bactérias Lactobacillus contribuem para o equilíbrio e proteção dessas áreas. Elas produzem ácido lático, que inibe o crescimento de microrganismos prejudiciais, participam da digestão, auxiliam na absorção de nutrientes e contribuem para a produção de vitaminas do complexo B.
6. Bacteroides fragilis: Esta bactéria reside no intestino grosso, onde auxilia na melhor absorção de nutrientes e mantém o equilíbrio do sistema imunológico. Em condições normais, Bacteroides fragilis convive de forma saudável com o organismo, mas pode causar infecções se sair do intestino devido a rompimentos de barreiras naturais.
7. Escherichia coli: Habitante comum do intestino humano, a bactéria Escherichia coli auxilia na produção de vitamina K e protege o intestino contra a colonização por microrganismos nocivos. Embora a maioria das cepas seja inofensiva, algumas variantes podem ser patogênicas.
8. Candida albicans: Presente na microbiota natural da boca, intestino e trato genital, o fungo Candida albicans vive em harmonia com o corpo humano em pequenas quantidades. No entanto, uma queda na imunidade ou alterações na microbiota podem levar à sua proliferação excessiva, resultando em infecções conhecidas como candidíase.
