Nova IA promete desvendar os mistérios da origem do câncer
Uma nova ferramenta de inteligência artificial (IA) desenvolvida por pesquisadores do EMBL Heidelberg, na Alemanha, surge como uma promessa para desvendar as origens do câncer. A tecnologia, detalhada em um estudo publicado na revista Nature, visa identificar as causas das mutações no DNA que levam ao crescimento descontrolado das células cancerosas, um desafio persistente na ciência.
A ferramenta, batizada de MAGIC, combina microscopia automatizada, sequenciamento de célula única e inteligência artificial para detectar células com características visíveis específicas. O foco inicial dos cientistas foi em micronúcleos, estruturas celulares minúsculas que contêm uma porção do DNA da célula, separada do restante do genoma. A equipe de pesquisa identificou que células com micronúcleos tendem a apresentar novas anormalidades cromossômicas, tornando-as mais suscetíveis a se tornarem cancerosas.
O sistema MAGIC opera capturando imagens de amostras de células. Um algoritmo de aprendizado de máquina, treinado com dados de células contendo micronúcleos, analisa essas imagens. Ao detectar células com micronúcleos, o algoritmo compartilha a localização com o microscópio, que ilumina e marca esses alvos de forma permanente. As células marcadas podem então ser isoladas para análises mais aprofundadas.
A automatização desse processo, que antes era manual, demorado e suscetível a erros, permite aos pesquisadores estudar as células em uma escala e velocidade sem precedentes. A nova tecnologia possibilita a análise de cerca de 100 mil células em menos de um dia. Essa capacidade pode acelerar a descoberta de respostas ainda desconhecidas sobre o câncer e seus mecanismos de desenvolvimento. A expectativa é que a ferramenta ajude a identificar as origens da doença.
