Cientistas no Brasil criam exame simples que detecta Alzheimer antes dos sintomas

Pesquisadores brasileiros estão comemorando um avanço promissor no diagnóstico precoce da doença de Alzheimer. Um estudo recente revelou que um exame de sangue pode detectar a condição com alta precisão, mesmo antes do aparecimento dos primeiros sintomas. A descoberta pode transformar o acesso ao diagnóstico e abrir caminho para uma triagem mais rápida e acessível pelo Sistema Único de Saúde (SUS).

O grande destaque da pesquisa está no biomarcador p-tau217, uma proteína encontrada no sangue de pacientes que já apresentam alterações cerebrais típicas do Alzheimer. Esse marcador mostrou ser um dos mais sensíveis e confiáveis até agora para diferenciar indivíduos saudáveis daqueles que estão desenvolvendo a doença. O estudo reuniu 23 cientistas, incluindo oito brasileiros, e analisou mais de 110 pesquisas com cerca de 30 mil participantes, consolidando evidências de que o p-tau217 é o indicador mais promissor no diagnóstico sanguíneo do Alzheimer.

Nos testes realizados com 59 pacientes brasileiros, os resultados do novo exame foram comparados ao exame de líquor, atualmente considerado o método mais preciso. O desempenho ultrapassou os 90% de confiabilidade, atingindo o nível recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Essa taxa coloca o exame de sangue como uma alternativa viável para substituir métodos caros e invasivos, como a punção lombar e os exames de imagem por emissão de pósitrons, ambos de difícil acesso na rede pública.

A possível inclusão desse exame no SUS representa um passo importante na democratização do diagnóstico. Atualmente, os exames disponíveis na rede privada podem custar até R$ 3,6 mil, valor inacessível para a maioria da população. Caso seja validado em larga escala, o exame sanguíneo poderá ser oferecido de forma gratuita, tornando o diagnóstico precoce uma realidade para milhares de brasileiros.

Outro ponto relevante da pesquisa está na relação entre escolaridade e declínio cognitivo. Os cientistas observaram que pessoas com maior nível educacional tendem a apresentar uma evolução mais lenta da doença, pois a estimulação intelectual fortalece as conexões neurais, criando uma “reserva cognitiva” que ajuda o cérebro a resistir por mais tempo aos efeitos do Alzheimer. Já a baixa escolaridade foi identificada como um dos fatores de risco mais significativos no país.

Os pesquisadores agora trabalham na ampliação da amostra e na estruturação do exame para uso em larga escala. A previsão é de que os resultados finais sejam divulgados nos próximos dois anos. A próxima fase do estudo será conduzida com pessoas acima de 55 anos, idade em que os sintomas ainda podem não ser evidentes, mas as alterações cerebrais já começam a se manifestar.

Com esse avanço, o Brasil dá um passo importante na luta contra o Alzheimer, oferecendo esperança de diagnóstico rápido, acessível e menos invasivo — um marco que pode mudar o futuro de milhões de famílias.