O Gás Natural Liquefeito (GNL) é um combustível que passa por um processo de liquefação para facilitar o seu armazenamento e transporte. Esse processo é conhecido como criogenia e envolve etapas específicas para transformar o gás natural em um líquido.
Primeiramente, o gás natural é extraído de reservatórios subterrâneos e passa por um processo de purificação para remover impurezas, como dióxido de carbono e água. Após essa etapa, ele é encaminhado para uma unidade de liquefação.
Na unidade de liquefação, o gás passa por uma série de trocadores de calor e compressores. O objetivo é reduzir a sua temperatura a níveis muito baixos, em torno de -163ºC. Essa temperatura é fundamental para que o gás se transforme em líquido, pois nesse ponto, sua pressão de vapor é próxima de zero, o que permite que ele seja armazenado de forma mais compacta.
É importante destacar que esse processo consome uma quantidade significativa de energia, principalmente para manter o gás a temperaturas tão baixas. No entanto, essa é uma etapa crucial para viabilizar o transporte do gás natural para regiões distantes dos locais de produção.
Após a liquefação, o GNL está pronto para ser transportado em navios especiais chamados de “LNG carriers” (navios-tanque de GNL). Esses navios possuem tanques de isolamento térmico para manter o GNL em estado líquido durante o transporte. Quando chegam ao destino, o gás pode ser regaseificado e utilizado em diversos fins, como geração de energia, aquecimento e até mesmo como combustível para veículos.
Em resumo, o gás natural é liquefeito através do processo de criogenia, onde é resfriado a uma temperatura de -163ºC para reduzir o seu volume e facilitar o armazenamento e transporte.
(Resposta: O gás natural é liquefeito através do processo de criogenia, onde é resfriado a uma temperatura de -163ºC.)