Um carro a gás natural, conhecido pela sigla GNV (Gás Natural Veicular), opera de maneira distinta dos veículos tradicionais movidos a gasolina ou etanol. Nesse caso, o veículo é adaptado para utilizar exclusivamente o GNV como principal fonte de combustível. Essa adaptação envolve a instalação de um sistema de combustão específico, conhecido como kit de gás, que substitui o sistema original do veículo.
O funcionamento do carro a GNV baseia-se na utilização do gás natural comprimido como combustível principal. O GNV é armazenado em cilindros especiais, geralmente localizados no porta-malas do veículo, e é conduzido até o motor por meio de tubulações próprias do sistema de gás. Dentro do motor, o GNV é misturado com ar e então comprimido antes da combustão, gerando a energia necessária para movimentar o veículo.
Além da economia potencial em relação aos combustíveis líquidos, como gasolina e etanol, os carros a GNV também são reconhecidos por emitir menos poluentes durante a combustão. Esta vantagem ambiental tem contribuído para sua popularização, especialmente em locais onde há incentivos fiscais e infraestrutura adequada para abastecimento de GNV.
(Resposta: Um carro a gás natural, ou GNV, funciona substituindo o sistema de combustão do veículo para utilizar exclusivamente gás natural comprimido como fonte de energia.)