Henna: corante natural revela potencial regenerador para o fígado
Um composto derivado da planta de henna, tradicionalmente utilizada como corante natural, demonstrou resultados promissores no combate à fibrose hepática, uma condição causada por inflamações crônicas no fígado. Pesquisadores da Universidade Metropolitana de Osaka, no Japão, lideraram a descoberta, que pode abrir novas perspectivas para o tratamento dessa doença.
A fibrose hepática é desencadeada por diversos fatores, incluindo toxinas, vírus e consumo excessivo de álcool, levando à formação de cicatrizes no órgão. O estudo identificou que a lawsone, um composto ativo presente na henna, possui a capacidade de interromper e até mesmo reverter esse processo de cicatrização.
Os cientistas analisaram cerca de 1.900 compostos químicos em células hepáticas humanas cultivadas em laboratório, em busca de substâncias que pudessem reduzir a produção de colágeno tipo I, a principal proteína associada à fibrose. A lawsone se destacou como a mais eficaz e menos tóxica entre os compostos testados.
Experimentos realizados em células humanas e de camundongos revelaram que a lawsone diminui os marcadores de ativação das células estreladas hepáticas, responsáveis pela cicatrização, e aumenta a produção de proteínas que protegem o fígado contra danos oxidativos.
Em testes com camundongos, os fígados tratados com lawsone apresentaram menor acúmulo de colágeno, níveis reduzidos de enzimas hepáticas e tecidos visivelmente mais saudáveis. O composto também bloqueou os efeitos da proteína YAP, que está associada à ativação das células que causam a fibrose.
Apesar dos resultados encorajadores, os pesquisadores enfatizam que os testes ainda estão em fases iniciais. O objetivo futuro é desenvolver um sistema que direcione o medicamento diretamente às células estreladas hepáticas, tornando-o disponível para pacientes com fibrose hepática. A pesquisa foi publicada na revista Biomedicine & Pharmacotherapy.
