Meia inteligente promete alívio para diabéticos com neuropatia
Uma inovadora solução tecnológica está sendo desenvolvida para auxiliar pacientes que sofrem de neuropatia diabética, uma complicação comum e debilitante do diabetes. Pesquisadores na Suíça criaram uma meia equipada com tecnologia avançada, integrando chips, sensores e inteligência artificial. O objetivo é combater a dor crônica e a perda de sensibilidade nos pés, sintomas característicos da neuropatia, que afetam a mobilidade e aumentam o risco de quedas.
A meia inteligente, batizada de Leia, utiliza pulsos elétricos não invasivos para oferecer uma terapia personalizada. Através da estimulação de cadeias nervosas específicas, a tecnologia busca restaurar a sensação tátil nos pés dos pacientes. A expectativa é que o dispositivo possa reduzir a dependência de analgésicos fortes e proporcionar uma forma mais segura e natural de recuperação da mobilidade.
A neuropatia diabética afeta cerca de metade dos 560 milhões de diabéticos em todo o mundo. Essa condição danifica os nervos e impede que o cérebro receba os sinais corretos dos pés, comprometendo a capacidade de locomoção e o equilíbrio.
A startup suíça Mynerva, originada da ETH Zurich, dedicou cinco anos ao desenvolvimento de têxteis inteligentes integrados a um sistema de processamento de inteligência artificial. A meia Leia incorpora sensores de pressão na sola, que mapeiam o peso a cada passo. Um microcomputador embutido processa esses dados e os converte em sinais elétricos, que são então enviados por eletrodos costurados ao tecido, estimulando as regiões nervosas ainda funcionais. O resultado esperado é a restauração parcial da sensibilidade, o alívio da dor e o aumento da estabilidade ao caminhar.
A Mynerva planeja iniciar testes clínicos de longo prazo para avaliar a eficácia da meia na melhoria da marcha dos pacientes, na prevenção de úlceras nos pés e na recuperação da função nervosa. A durabilidade da meia, projetada para uso diário, também será testada ao longo de semanas e meses.
A empresa já obteve financiamento para o registro de patentes e buscará a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) nos Estados Unidos. A previsão é que a meia Leia chegue ao mercado em 2027, com o potencial de transformar a vida de milhões de pessoas com diabetes em todo o mundo, proporcionando maior autonomia e conforto.
