O biodiesel é um tipo de combustível renovável e biodegradável, que pode ser produzido a partir de diversas matérias-primas. No contexto da produção nacional, as principais matérias-primas utilizadas para a fabricação do biodiesel incluem: soja, milho, girassol, amendoim, algodão, canola, mamona, babaçu, palma (ou dendê) e macaúba. Essas oleaginosas são amplamente cultivadas no Brasil e fornecem os óleos vegetais necessários para a produção do combustível.
Além das plantas oleaginosas, o biodiesel também pode ser produzido a partir de óleos residuais e gorduras animais, o que contribui para a sustentabilidade ao aproveitar recursos que de outra forma poderiam ser descartados. Os óleos residuais, provenientes de frituras por exemplo, e as gorduras animais são tratados e transformados em biodiesel por meio de um processo chamado transesterificação.
Na transesterificação, os óleos e gorduras são submetidos a uma reação química com um álcool, geralmente metanol ou etanol, e um catalisador, frequentemente hidróxido de sódio ou potássio. Esse processo resulta na separação do biodiesel do glicerol, que é um subproduto utilizado em outras indústrias. O biodiesel então passa por processos de purificação e filtragem para remover impurezas e garantir sua qualidade como combustível.
(Resposta: O biodiesel é produzido a partir de matérias-primas como soja, milho, girassol, amendoim, algodão, canola, mamona, babaçu, palma (dendê) e macaúba, além de óleos residuais e gorduras animais. Este combustível renovável é obtido através do processo de transesterificação, que envolve uma reação química dos óleos com álcool e um catalisador, resultando em biodiesel e glicerol como subproduto.)