Por que as ruas estão sempre desertas nos EUA
Descubra por que as ruas nos EUA são desertas e como o planejamento urbano e a cultura do carro moldam a vida nos subúrbios.
As ruas nos Estados Unidos chamam atenção pela sua solidão. Quem visita o país pela primeira vez muitas vezes se surpreende ao notar que, mesmo em áreas residenciais densamente povoadas, é raro ver pessoas caminhando ou crianças brincando do lado de fora. A explicação vai muito além da simples posse de carros.
Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos vivenciaram um boom econômico que mudou radicalmente o planejamento urbano. O governo incentivou o sonho da casa própria, promovendo o desenvolvimento dos subúrbios, bairros afastados dos centros urbanos com casas unifamiliares e grandes áreas verdes. Esses locais foram pensados para oferecer conforto, segurança e qualidade de vida, mas com um detalhe: tudo deveria ser acessado principalmente de carro.
O resultado é um cenário de ruas desertas. O subúrbio moderno é caracterizado por avenidas largas e imóveis espaçados, onde mercados, escolas e parques estão a uma distância que torna praticamente impossível se locomover a pé.
Para uma criança ou adolescente, a liberdade de explorar o bairro é limitada por regras severas e pelo receio dos pais, que temem acidentes ou até mesmo questões legais. Nos EUA, deixar um filho sozinho na rua pode levar a problemas judiciais, e histórias de sequestros alimentam uma sensação de perigo constante.
Essa dependência do automóvel moldou também a vida dos jovens. Atualmente, muitas crianças só conseguem mobilidade própria ao tirar a carteira de motorista, que em alguns estados pode ser obtida ainda na adolescência, entre 14 e 16 anos. Até lá, a maioria fica restrita a jogos virtuais, redes sociais e ambientes internos, contribuindo para o aumento da obesidade infantil e a redução da atividade física.
Além disso, os subúrbios seguem regras rígidas de planejamento urbano, conhecidas como zone code, que determinam o que pode ser construído em cada área. Casas, lojas e indústrias são separadas, garantindo um bairro silencioso e organizado, mas limitando a presença de comércios locais que poderiam incentivar o tráfego a pé. Essa organização também mantém os níveis de poluição, ruído e tráfego baixos, tornando o local agradável, mas ainda mais dependente do carro.
Por outro lado, áreas mais próximas do centro, como os chamados midtowns, apresentam maior densidade populacional, com apartamentos, lojas e escritórios próximos uns dos outros. Nesses lugares, é comum ver pessoas caminhando, mas a vida urbana traz trânsito intenso, barulho e questões de segurança que muitos preferem evitar.
O que parecia ser um simples projeto de expansão urbana transformou-se em uma cultura de mobilidade limitada e dependência do carro. Os subúrbios dos Estados Unidos são hoje um reflexo de décadas de planejamento, economia e hábitos sociais, explicando por que, mesmo em bairros tão estruturados, as ruas permanecem praticamente desertas.
