Ao ser tratada, a água passa por processos distintos, sendo a decantação e a filtração duas etapas fundamentais desse tratamento. Na decantação, ocorre a separação das partículas sólidas mais densas que a água. Esse processo é bastante eficaz para retirar materiais como areia, pedras e outros detritos que podem estar presentes na água, pois, com o tempo, essas partículas sedimentam no fundo do recipiente de decantação, deixando a água mais limpa por cima.
Já a filtração é responsável por remover as partículas sólidas restantes, que podem ser menores e menos densas que aquelas retidas na decantação. Nessa etapa, a água passa por um filtro, que pode ser composto por diferentes materiais, como areia, carvão ativado e outros meios filtrantes. Esses materiais retêm as impurezas que ainda estão suspensas na água, garantindo uma filtragem mais fina e, consequentemente, uma água mais limpa e transparente.
Além da decantação e da filtração, o processo de tratamento de água também pode incluir outras etapas, como a cloração, onde os microrganismos são eliminados através da adição de cloro, um poderoso agente bactericida. Essa etapa é crucial para garantir que a água esteja livre de agentes patogênicos que podem causar doenças.
Em alguns casos, especialmente em regiões onde a água naturalmente não possui a quantidade adequada de flúor, também é realizada a fluoretação. Esta é uma medida preventiva ao aparecimento de cáries dentárias, já que o flúor é um mineral importante para a saúde dos dentes.
Em resumo, a decantação e a filtração são etapas essenciais no tratamento da água, onde a primeira remove as partículas sólidas mais densas e a segunda retira as impurezas mais finas. Combinadas com a cloração e, quando necessário, a fluoretação, essas etapas garantem que a água tratada esteja dentro dos padrões de qualidade estabelecidos, pronta para o consumo humano.
(Resposta: A diferença entre decantação e filtração está na natureza das partículas removidas: a decantação retira as partículas mais densas, enquanto a filtração remove as partículas menores e menos densas.)