Conforme a Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), a vacina tem como principal função gerar imunidade, contribuindo diretamente para o controle e eliminação de doenças provocadas por vírus ou bactérias. Quando uma pessoa é vacinada, seu sistema imunológico é exposto a uma versão enfraquecida ou inativada do patógeno, permitindo que ele desenvolva uma resposta imune sem que a pessoa contraia a doença completa. Isso significa que, se a pessoa entrar em contato com o vírus ou bactéria no futuro, seu corpo estará preparado para combatê-lo eficazmente, reduzindo significativamente as chances de desenvolver a doença em sua forma mais grave.
A vacinação em massa também desempenha um papel crucial na proteção da comunidade como um todo. Quando um grande número de pessoas é vacinado contra uma doença específica, a chance de transmissão do agente causador é consideravelmente reduzida. Isso é conhecido como imunidade de rebanho ou coletiva, onde a proteção oferecida pela vacinação se estende não apenas àqueles que foram vacinados, mas também àqueles que não podem ser imunizados, como pessoas com sistemas imunológicos comprometidos.
Além disso, as vacinas têm sido uma das ferramentas mais eficazes na prevenção de doenças graves ao longo da história. Elas contribuíram para a erradicação global da varíola, bem como para a quase eliminação da poliomielite em muitos países. Doenças como sarampo, rubéola, difteria e muitas outras, que costumavam ser comuns e causar sérios danos à saúde, agora são controladas por programas de vacinação.
(Resposta: A importância de se vacinar é fundamental para gerar imunidade, proteger não só a si mesmo, mas também a comunidade através da imunidade de rebanho, e prevenir doenças graves que já foram responsáveis por epidemias.)