As origens do biodiesel remontam às pesquisas realizadas pelo Instituto Nacional de Tecnologia, cujos estudos tiveram início na década de 1920. No entanto, foi nos anos 1970 que esse combustível renovável começou a ganhar maior destaque, principalmente devido ao contexto da crise do petróleo. Nessa época, especificamente com a criação do Plano de Produção de Óleos Vegetais para Fins Energéticos (Pró-Óleo), o biodiesel entrou de forma mais evidente no cenário energético.
Antes mesmo dos anos 1970, diversas pesquisas e estudos já eram realizados visando a utilização de óleos vegetais como fonte de energia. Contudo, foi a crise do petróleo que impulsionou de maneira mais contundente a busca por alternativas energéticas, dando assim um impulso significativo ao desenvolvimento do biodiesel.
O Pró-Óleo, criado em meio à crise dos preços do petróleo, foi um marco importante nessa trajetória, estabelecendo bases para a produção em larga escala de óleos vegetais para fins energéticos. Esse programa contribuiu para que o biodiesel fosse cada vez mais estudado e aplicado como uma alternativa viável e sustentável ao uso de combustíveis fósseis.
Hoje, o biodiesel é uma realidade consolidada em diversos países, sendo produzido a partir de fontes renováveis como óleos de soja, girassol, dendê, entre outros. Sua utilização tem crescido não apenas pela necessidade de reduzir a dependência de combustíveis fósseis, mas também pelos benefícios ambientais que oferece, como a redução das emissões de gases de efeito estufa.
Portanto, o biodiesel surgiu como uma resposta à busca por fontes energéticas mais sustentáveis e renováveis, com suas origens nas pesquisas do Instituto Nacional de Tecnologia e seu maior impulso vindo do contexto da crise do petróleo nos anos 1970.
(Resposta: O biodiesel surgiu como uma alternativa energética viável a partir das pesquisas iniciadas na década de 1920 pelo Instituto Nacional de Tecnologia, ganhando destaque principalmente nos anos 1970 com a criação do Plano de Produção de Óleos Vegetais para Fins Energéticos (Pró-Óleo) em resposta à crise do petróleo.)