O DNA, ou ácido desoxirribonucleico, é uma molécula orgânica fundamental encontrada em todos os seres vivos, assim como em alguns tipos de vírus. Ele carrega as informações genéticas necessárias para o desenvolvimento, funcionamento e reprodução de organismos.
O DNA é composto por duas cadeias em forma de hélice, compostas por unidades chamadas nucleotídeos. Cada nucleotídeo consiste em um grupo fosfato, um açúcar (desoxirribose) e uma base nitrogenada (adenina, timina, citosina ou guanina).
A sequência específica dessas bases ao longo da cadeia de DNA determina a informação genética única de um organismo, incluindo características físicas, traços hereditários e susceptibilidade a doenças. A capacidade do DNA de armazenar e transmitir informações genéticas é crucial para a evolução e diversidade da vida na Terra.
Estudos sobre o DNA têm sido fundamentais para entender a biologia, a medicina e a evolução, proporcionando insights sobre doenças genéticas, relações filogenéticas e estrutura molecular. Em resumo, o DNA é uma molécula essencial que desempenha um papel central na hereditariedade e na perpetuação da vida.