Sono feminino: por que mulheres precisam de mais descanso?

O sono desempenha um papel vital na manutenção da saúde e do bem-estar. A questão de quantas horas de sono são ideais por dia é frequentemente debatida, e a resposta pode variar significativamente dependendo de fatores como o sexo.

Estudos revelam que mulheres não só experimentam o sono de maneira diferente dos homens, mas também podem necessitar de um período de descanso mais extenso. Esse fenômeno transcende as simples explicações biológicas.

O ciclo menstrual exerce uma influência notável no sono das mulheres. Durante a fase folicular, caracterizada por níveis elevados de estrogênio, a qualidade do sono tende a melhorar, impulsionando o sono REM, crucial para a memória, o processamento emocional e os sonhos. Em contraste, a fase lútea, marcada pelo aumento da progesterona, pode induzir sonolência, paradoxalmente, prejudicando o sono, resultando em despertares noturnos mais frequentes e uma redução de até 27% no sono profundo.

Dados indicam que as mulheres dormem, em média, de 11 a 13 minutos a mais por noite do que os homens. No entanto, cientistas sugerem que elas podem precisar de até 20 minutos adicionais para otimizar o desempenho de funções complexas diárias, como multitarefas, regulação emocional e as demandas impostas pelo ciclo menstrual.

Além dos aspectos biológicos, fatores sociais e estruturais também impactam a qualidade do sono das mulheres. As exigências cotidianas, incluindo o esforço mental e as responsabilidades domésticas, podem gerar um considerável nível de exaustão.

Um especialista em sono da Universidade de Maryland destaca que as mulheres são mais suscetíveis a distúrbios relacionados ao trabalho em turnos e frequentemente trabalham em horários não convencionais, sofrendo mais intensamente os efeitos negativos decorrentes. Essa tendência sugere que, além do expediente padrão, as mulheres frequentemente enfrentam demandas sociais adicionais.

Mesmo em ambientes laboratoriais controlados, onde homens e mulheres saudáveis são monitorados sem estresse ou privação de sono, diferenças notáveis persistem. Estudos indicam que mulheres consistentemente dormem mais e alcançam um sono mais profundo.

Um psicólogo do sono e pesquisador clínico da Penn State Health levanta a hipótese de que a necessidade biológica de mais sono pode estar ligada à capacidade de gerar vida, exigindo que o corpo feminino seja protegido e capaz de funcionar mesmo durante a gestação.

Especialistas sugerem que dormir até mais tarde nos fins de semana pode auxiliar na recuperação do sono perdido e aumentar o estado de alerta. No entanto, essa prática não garante uma recuperação completa. O ideal é priorizar a melhoria contínua da qualidade do sono diário.