Vacinas anticovid podem ser chave para tratamento de câncer
As vacinas contra a Covid-19, cruciais para superar a pandemia e salvar milhões de vidas, podem ter um impacto ainda maior do que o inicialmente previsto. Um estudo recente aponta para o potencial revolucionário da tecnologia utilizada nesses imunizantes no combate ao câncer.
A pesquisa, publicada na revista Nature, indica que a mesma tecnologia empregada no desenvolvimento das vacinas contra a Covid-19 pode ser utilizada para estimular o sistema imunológico a atacar células cancerígenas. Essa descoberta tem o potencial de transformar o tratamento de tumores.
O estudo destaca o papel fundamental das vacinas de mRNA (RNA mensageiro) nesse processo. Essas vacinas utilizam uma cópia sintética de RNA mensageiro para desencadear uma resposta imune no organismo. Diferentemente de outros tipos de imunizantes, as vacinas de mRNA não expõem o paciente a partes do vírus causador da doença.
Em testes recentes, pesquisadores constataram que o mRNA pode “treinar” o sistema imunológico para destruir tumores, mesmo que não estejam diretamente relacionados ao câncer. Essa capacidade de direcionar o sistema imune contra as células cancerosas representa um avanço significativo.
O estudo analisou mil pacientes com melanoma e câncer de pulmão em estágio avançado. Os pesquisadores combinaram as vacinas de mRNA com inibidores de checkpoint imunológico, uma terapia que impede que as células tumorais desativem as células imunológicas, permitindo que o sistema imunológico continue combatendo o câncer.
A combinação das vacinas de mRNA com os inibidores de checkpoint imunológico mostrou resultados promissores. As vacinas de mRNA atuam como um “alarme”, ativando o sistema imunológico para reconhecer e destruir as células tumorais, superando a capacidade do câncer de desativar as células imunológicas. Essa sinergia entre as vacinas e os inibidores de checkpoint imunológico libera todo o potencial do sistema imunológico para eliminar as células cancerígenas.
A equipe de pesquisa planeja agora testar essa estratégia de tratamento em um grupo maior de pacientes com câncer de pulmão. A expectativa é que essa abordagem possa beneficiar muitos pacientes que não respondem aos tratamentos convencionais contra o câncer, oferecendo uma nova esperança na luta contra essa doença.
